วัดโทไดจิ (Todaiji Temple) ซึ่งหมายถึง “มหาวิหารตะวันออก” (Great Eastern Temple) เป็นวัดใหญ่คู่บ้านคู่เมืองของเมืองนารา เมืองหลวงแห่งแรกของญี่ปุ่น จัดเป็นวัดที่มีความเก่าแก่ที่สุดในเมืองนี้ ถูกสร้างขึ้นมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 752 โดยคำสั่งของจักรพรรดิโชมุ เพื่อคุ้มครองชาวเมืองให้รอดพ้นจากภัยพิบัติ เนื่องจากทรงมีความเชื่อว่าพระพุทธรูปจะช่วยปกป้องคุ้มครองชาวเมืองให้รอดพ้นจากภัยพิบัติทั้งภัยธรรมชาติและโรคระบาดได้ ท่านที่มีโอกาสมาเที่ยวญี่ปุ่น หรือเที่ยวนารา ประเทศญี่ปุ่น ต้องไม่พลาดที่จะแวะเข้ามาชมวัดที่เป็นศูนย์กลางของชาวพุทธนิกายเคกอนแห่งนี้ (วัดโทไดจิ วัดที่พระพุทธรูปใหญ่ๆ และมีกวางมากๆ)
บริเวณทางเดินเข้าสู่ประตูไม้ของวัดโทไดจิ จะมีร้านขายของที่ระลึกมากมายและคึกคักไปด้วยนักท่องเที่ยว รวมถึงกลุ่มทัศนศึกษาของนักเรียนชาวญี่ปุ่นจำนานมาก ภาพที่เราจะเห็นชินตาคือ ฝูงกวางที่เดินปะปนไปกับนักท่องเที่ยวและป้อนขนมเซมเบ้ แต่ก็ต้องระวังให้ดีเพราะบางคนก็ถูกกวางงับขาหรือชนเอาได้ และก่อนก้าวเข้าไปภายในบริเวณวัดจะพบกับ ซุ้มประตูไม้ขนาดใหญ่ ชื่อ ประตูนันไดมง (Nandaimon-Gate) เป็นประตูขนาดใหญ่ สร้างด้วยไม้ซุงใหญ่ถึง 18 ต้น ด้านข้างของประตูจะมีเทพทวารบาลไม้แกะสลักขนาดใหญ่ที่วิจิตรงดงามมาก ชื่อ อา และ อุน
เมื่อเดินผ่านประตูเข้าไปจะพบกับสวนขนาดใหญ่ทั้งซ้ายและขวา ด้านหน้าเป็นประตูชูมง (Chumon- Gate) ที่ตัดตรงเข้าสู่วิหารใหญ่ แต่ประตูบานนี้จะปิด หากนักท่องเที่ยวต้องการเข้าไปชมภายในวิหารใหญ่ ต้องเดินเลี้ยวไปทางซ้ายจะพบทางเข้าและจุดขายตั๋วเข้าชมภายใน
ภายในวัดโทไดจิ จะมีวิหารไม้หลังใหญ่ ชื่อ วิหารไดบุตสึเด็น (Daibutsuden / Big Buddha Hall) ภายในของวิหารเป็นที่ประดิษฐานพระใหญ่เมืองนารา ชื่อ ไดบุตสึ พระพุทธรูปองค์นี้ทำจากสำริด ความสูง 157 ฟุต ความยาว 187 ฟุต ถือเป็นพระพุทธรูปที่ใหญ่ที่สุดในประเทศญี่ปุ่น และเป็นพระพุทธรูปองค์ต้นแบบของพระใหญ่แห่งเมืองคามาคุระ นอกจากนี้ ด้านขวามือขององค์ไดบุตสึ จะเป็นที่ประดิษฐานของเจ้าแม่กวนอิม ส่วนทางด้านซ้ายของพระใหญ่จะมีเสาต้นหนึ่งถูกเจาะรูอยู่ คนญี่ปุ่นเชื่อกันว่าหากใครอธิฐานอะไรแล้วสามารถลอดเสาต้นนี้ได้ คำอธิฐานจะเป็นจริง รูนี้มีขนาดเล็ก พอดีสำหรับเด็กๆ แต่ก็มีผู้ใหญ่ที่รูปร่างไม่ใหญ่มาก สามารถลอดได้
ทั้งนี้ วิหารที่เห็นในปัจจุบัน มีขนาดเพียง 2 ใน 3 ของวิหารหลังเดิม และถูกสร้างขึ้นมาใหม่ในปี ค.ศ.1692 เพื่อทดแทนของเดิมที่พังทลายลงจากเหตุการณ์แผ่นดินไหว แต่ก็ยังได้ชื่อว่าเป็นวิหารไม้ทีใหญ่ที่สุดในโลกจนถึงปัจจุบันนี้ และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก
การเดินทางมาวัดโทไดจิ เริ่มที่สถานี Kintetsu-Nara (Kintetsu Railways) สามารถเดินประมาณ 20 นาที (ชมทิวทัศน์สองข้างทาง ชมกวางน้อยเมืองนารา) หรือ นั่งรถประจำทางจากหน้าสถานี Kintetsu-Nara มาลงที่ทางเข้าวัดด้านหน้าประตูนันไดมง ก็ได้
ชมคลิปเดินเที่ยวเมืองนารา และวัดโทไดจิ (รอติดตั้ง)
