มหกรรมกีฬาเพื่อมวลชน ‘แชลเลนจ์เดย์’ (Challenge Day) คือ วันแข่งขันมหกรรมกีฬาเพื่อมวลชน ซึ่งเป็นกิจกรรมชนิดเดียวในโลกที่ประชาชนทุกคนในท้องถิ่น ไม่ว่าจะเป็นในหมู่บ้าน ตำบล อำเภอ หรือจังหวัด ร่วมเป็นนักกีฬาเข้าแข่งขัน ซึ่งประชาชนทุกคนมีความสำคัญเท่ากัน ไม่ว่าจะเป็นนักกีฬาทีมชาติ ผู้สูงอายุ คนพิการ หรือนักบวช ฯลฯ
ประวัติกิจกรรมแชลเลนจ์เดย์ เกิดขึ้นครั้งแรกเมื่อปี พ.ศ. 2526 ที่เมืองซัสคาร์ตูน ประเทศแคนาดา จากการเริ่มต้นแข่งขันในแนวท้าทายระหว่างคนในท้องถิ่น 2 แห่ง ต่อมาในปี พ.ศ. 2532 สมาคมกีฬามวลชนนานาชาติ TAFISA (Trim And Fitness International Sports For All Association) ได้นำหลักการวันมหกรรมกีฬาเพื่อมวลชน ‘แชลเลนจ์เดย์’ ภายในประเทศ มาเป็นแนวทางจัดการแข่งขันกีฬามวลชน ‘แชลเลนจ์เดย์’ นานาชาติ ให้เป็นที่แพร่หลายทั่วโลก โดยแต่ละประเทศเสนอท้องถิ่นเข้าร่วมแข่งขัน ตามกลุ่มที่มีประชาชนใกล้เคียงกันเข้าแข่งขัน และได้กำหนดให้วันพุธสัปดาห์สุดท้ายของเดือนพฤษภาคมของทุกปี เป็น วัน ‘แชลเลนจ์เดย์’ นานาชาติ
สำหรับประเทศไทย เริ่มมีการจัดโครงการมหกรรมกีฬาเพื่อมวลชน ‘แชลเลนจ์เดย์’ เป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2536 โดยการกีฬาแห่งประเทศไทยเป็นผู้รับผิดชอบการจัดร่วมกับกระทรวงมหาดไทย กรุงเทพมหานคร และจังหวัดต่างๆ ต่อมาในปี พ.ศ. 2548 ได้ถ่ายโอนมาเป็นภารกิจหลักของกรมพลศึกษา ตามภาระหน้าที่ที่ได้รับมอบหมาย โดยมอบให้สำนักการกีฬา กลุ่มกีฬามวลชน เป็นเจ้าของโครงการ ดำเนินการจัดการแข่งขันมหกรรมกีฬาเพื่อมวลชน ‘แชลเลนจ์เดย์’ ขึ้น โดยจัดการแข่งขันเป็นคู่ระหว่างจังหวัด 2 จังหวัด รวม 76 จังหวัด คู่แข่งขัน 38 คู่ จังหวัดใดมีจำนวนร้อยละของผู้เข้าร่วมกิจกรรมมากกว่า เป็นผู้ชนะ
มหกรรมกีฬาเพื่อมวลชน ‘แชลเลนจ์เดย์’ จัดขึ้นเพื่อกระตุ้นให้ประชาชนได้ออกกำลังกายพร้อมกันทั่วประเทศ รวมทั้งปลูกฝังให้ประชาชน ทุกกลุ่ม ทุกเพศ ทุกวัย รักการออกกำลังกายและเล่นกีฬา มีสุขภาพที่ดี ซึ่งเป็นการสร้างความรักความสามัคคี และเป็นการผ่อนคลายความตึงเครียดต่างๆ ด้วย
ดูรายละเอียดเพิ่มเติมที่ : หน้าเว็บไซต์ของกรมพลศึกษา WWW.DPE.GO.TH เมนู Challenge day
ขอบคุณภาพประกอบจาก : โรงเรียนนารายณ์คำผงวิทยา จ.สุรินทร์
