Boxing Days หรือ วันเปิดกล่องของขวัญ ตรงกับวันที่ 26 ธันวาคม ของทุกปี (หลังวันคริสต์มาส 25 ธันวาคม) ถือเป็นวันหยุดสาธารณะ เป็นวันที่มอบของขวัญให้กับบุคคลด้อยโอกาสในสังคม โดยเฉพาะประเทศออสเตรเลีย ออสเตรีย แคนาดา นิวซีแลนด์ สหราชอาณาจักร และบางประเทศในเครือจักภพอังกฤษ รวมถึงประเทศที่ประชากรส่วนใหญ่นับถือศาสนาคริสต์ นอกจากนี้ ยังจัดว่าเป็นวันช้อปปิ้งใหญ่ โดยห้างสรรพสินค้าทุกห้างจะลดราคาสินค้าครั้งยิ่งใหญ่ในรอบปี ระหว่าง 50-80 % เหล่าบรรดานักชอปทั้งหลายจึงพลาดไม่ได้ บางแห่งมีการเข้าแถวกันยาวเหยียดหน้าห้างตั้งแต่เที่ยงคืนและต้องยืนรอกันนานหลายชั่วโมงกว่าร้านจะเปิดเพื่อที่จะได้เป็นคนแรก ๆ ที่เข้าไปเลือกซื้อของในวัน boxing day ทั้งนี้ หากวันที่ 26 ธันวาคม ของปีใด ตรงกับวันเสาร์หรือวันอาทิตย์ ก็จะประกาศให้วันหยุดตามกฎหมายเพื่อเฉลิมฉลองวันเปิดกล่องของขวัญไปเป็นวันที่ 28 ธันวาคม
ที่มาของวัน boxing day ; ตำนานวัน boxing day
ตำนานที่ 1 : ในยุคที่คนอังกฤษออกเดินทางโดยเรือเดินสมุทรไปค้าขาย และอาจจะไปมองหาเมืองขึ้นด้วยในอดีตนั้น เรือของคนอังกฤษจะมีกล่องประจำเรืออยู่กล่องหนึ่งที่จะปลุกเสก ทำพิธีโดยบาทหลวงไว้ให้ และในกล่องนั้นจะมีเงินใส่ไว้จำนวนหนึ่ง ถือเป็นกล่องศักดิ์สิทธิ์ประจำเรือ เมื่อเรือเดินทางกลับมาถึงบ้านโดยปลอดภัย กัปตันเรือก็จะขนกล่องที่มีเงินด้วยกล่องดังกล่าวไปให้กับพระหรือบาทหลวง เป็นการขอบพระคุณ… บาทหลวงท่านก็จะเก็บไว้ รอจนถึงทำพิธีคริสต์มาสเสร็จ วันรุ่งขึ้น (26 ธ.ค.) ก็จะเปิดกล่อง แล้วนำเงินในกล่องไปซื้อของขวัญบรรจุกล่องใหม่เป็นกล่องเล็กๆ ส่งต่อไปให้คนยากจน
ตำนานที่ 2 : บรรดาขุนนางหรือสุภาพสตรีสูงศักดิ์ทั้งหลายในสมัยโบราณ มักจะมีงานเลี้ยงเนื่องในวันคริสต์มาสแล้วมักจะทำอาหารเผื่อไว้ด้วย พอเสร็จงานเลี้ยงก็จะทำอาหารใส่กล่องไปแจกบรรดาลูกน้อง หรือพนักงาน หรือผู้อยู่อาศัย หรือผู้เช่าที่ดินของตนในวันรุ่งขึ้นหลังคริสต์มาส จนกลายเป็นประเพณีแจกกล่องไปอีกเหมือนกัน โดยค่อยๆเปลี่ยนจากกล่องอาหารเป็นกล่องของขวัญอื่นๆภายหลัง นอกจากนี้ ก็ยังมีคนงานจำนวนหนึ่งที่โดนขอร้องให้ทำงานในวันคริสต์มาส พอทำเสร็จวันรุ่งขึ้นจะกลับบ้าน นายจ้างก็มักจะให้ของขวัญเป็นเชิงขอบคุณเพิ่มเติมไปจากค่าจ้างตามปกติ…ก็เลยกลายเป็นประเพณีที่นายจ้างหรือผู้ใหญ่มักจะให้ของขวัญแก่ลูกน้อง…ในวันที่ 26 ธ.ค. มาจนถึงเดี๋ยวนี้
ตำนานที่ 3 : ในสมัยศตวรรษที่ 17 ในอังกฤษ จะเป็นวันที่คนยากจน คนรับใช้จะทุบกระปุกหรือกล่องที่เรียกกันว่า คริสต์มาส บ็อกซ์ ที่สมัยก่อนทำจากดิน เพื่อนำเงินที่เก็บสะสมมาตลอดทั้งปีมาเลี้ยงฉลองเทศกาลคริสต์มาสกัน และถือเป็นวันที่นายจ้างแจกกล่องของขวัญ (Box) ซึ่งอาจเป็นเสื้อผ้า อาหาร หรือเงิน แก่ลูกจ้างหรือคนรับใช้ในบ้านของตนเอง เพื่อแสดงถึงความขอบคุณและไมตรีจิตอันดี (คล้ายกับการแจกโบนัสที่นายจ้างให้แก่ลูกจ้าง)
วันนี้ เด็กคนหนึ่งในที่ห่างไกลด้อยโอกาส คงจะมีความสุขเมื่อเปิดกล่อง Shoe Box ของพวกเรา (น้ำค้าง, ธารทิพย์, จิรัฐิติกาล,ศักดิ์อนันต์)
ประสบการณ์ของผม : วันที่ 26 ธันวาคม 2556 ที่นิวซีแลนด์ เพื่อนชายชาวฟิลิปปินส์ พาผมไปเที่ยวชมบรรยากาศวัน Boxing Day ที่ห้างสรรพสินค้าในเมือง Hamilton จากนั้นก็มาทำกับข้าวทานกันที่บ้าน และวันนี้ข่าวภาคค่ำ (ต่างประเทศ) ของประเทศนิวซีแลนด์ ก็มีข่าวการประท้วงการจับหมายเลขของพรรคการเมือง สำหรับการเลือกตั้งของประเทศไทยที่จะมีขึ้นในวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2557 นี้ด้วย
ขอขอบคุณข้อมูลจาก : วิกิพีเดีย และ ไทยรัฐออนไลน์
