AM และ PM เป็นการบอกเวลาด้วยระบบ 12 ชั่วโมง ความหมายของคำย่อ A.M., P.M. มีดังนี้
AM หรือ a.m. ย่อมาจาก Ante Meridiem/Ante Meridian เป็นภาษาละติน แปลว่า Before midday คือ ใช้เวลา หลังเที่ยงคืน ถึง ก่อนเที่ยงวัน เริ่มที่ 00.01 น.ไปจนถึง 11.59 น.
PM หรือ p.m. ย่อมาจาก Post Meridiem/Post Meridian เป็นภาษาละติน แปลว่า After midday คือ ใช้เวลา หลังเที่ยงวัน ถึง ก่อนเที่ยงคืน เริ่มตอน 12.01 น.ไปจนถึง 23.59 น. ทั้งนี้ จะเห็นได้ว่า เวลาของชาวตะวันตก จะนับเพียง 1-12 นาฬิกา เท่านั้น ส่วนคนไทยจะนับเวลา 1-24 นาฬิกา ยกตัวอย่างเช่น เวลาบ่ายสามโมง ฝรั่งจะใช้ 3 PM ซึ่งเท่ากับเวลา 15.00 น. แต่ฝรั่งจะไม่พูดว่า 15 o’clock
ข้อสังเกตเกี่ยวกับการใช้เวลา a.m. และ p.m.
1. โดยทั่่วไปแล้ว 12 a.m. หมายถึง เที่ยงคืน และ 12 p.m. หมายถึงเที่ยงวัน (ผู้รู้ทั้งหลายแนะว่า ไม่ควรใช้ทั้ง 12 a.m. และ 12 p.m. เนื่องจากสร้างความสับสนให้กับผู้คน ควรใช้คำว่า 12 noon สำหรับเที่ยงวันและ 12 midnight สำหรับเที่ยงคืน
2. สายการบิน การรถไฟ และบริษัทประกัน ได้ใช้ 12:01 a.m. เป็นเวลาเริ่มต้นของวัน (one minute after midnight), และ 11:59 p.m. เป็นเวลาสิ้นสุดของวัน (one minute before midnight)
ตัวอย่างเช่น ตั๋วเครื่องบินจากสนามบินเมืองโอซาก้า ประเทศญี่ปุ่น มายังสนามบินดอนเมือง ประเทศไทย ระบุเวลาว่า sat 12.10 a.m. (คนอาจสับสนว่าหมายถึง วันเสาร์เวลาเที่ยงคืน 10 นาที หรือหมายถึงวันศุกร์ เวลาเที่ยงคืน 10 นาที การระบุว่าเป็นเวลาใดต้องดูข้อมูลอื่นๆ ประกอบ ซึ่งในกรณีนี้ หมายถึงเวลาของคืนวันศุกร์ เวลาเที่ยงคืน 10 นาที (เวลาตามระบบเวลาสากลหลังเที่ยงคืนนับเป็นวันใหม่ ดังนั้น จึงปรากฏในตั๋วว่าเป็นวันเสาร์)
ขอบคุณภาพประกอบจาก : http://www.mathsisfun.com/measure/images/day-am-pm.gif
